Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь долга [litres]
Факел чуть покачивался в такт шагам прихрамывающего шпиона. Толкая впереди связанного пленника, Ричард прикидывал, насколько глубоко они уже забрались. Коридоры и посты охраны казались бесконечными. И снова очередная дверь и пара стражников.
– Не велено, господин.
– Уважаемый, вы, возможно, не разглядели это кольцо. – Сэр Эрцель остался спокоен, лишь выше поднял руку с надетым поверх перчатки перстнем-пауком.
– Сюда нельзя. Даже вам. – Охранник остался непреклонен. – Только по личному разрешению его высочества.
Стараясь действовать незаметно, Ричард потянулся к рукояти меча. Придется все же пробиваться силой. Не зря он настаивал на своем участии. Тай-Дорум тем временем покопался в сумке и протянул стражу небольшой, размером с ладонь, свиток. Некоторое время боец читал, смешно шевеля губами, потом попытался возразить:
– Но это не разрешение…
– Вы не узнаете подпись принца или королевскую печать? – холодно поинтересовался агент.
– Проходите, – стражник сдался, – только не знаю, зачем вам это. В камеру не войти, и он ни с кем не разговаривает. Даже еду не берет.
– Сэр Эрцель, откуда?! – Терпения молодого человека хватило шагов на десять.
– От одного гвардейского премьер-лейтенанта.
– Так сэр Матеуш не преда…
– Тише! – одернул шпион. – Не нужно имен и лишних слов.
Еще один длинный коридор с низким потолком и дверь единственной камеры.
– Однако… – Открыв дверь, тай-Дорум полюбовался на черный туман, что заполнял камеру целиком. – Ты помнишь, что нужно делать?
– Подвести как можно ближе и убить. – Ричард подтолкнул связанную жертву вперед. Одурманенный пленник не сопротивлялся.
– Дурацкий план. – Туман в камере рассеялся, открыв сидящую в центре фигуру. – Кто вам такое посоветовал?
Маг сидел в позе для медитаций и даже глаза не открыл, чтобы взглянуть на прибывших.
– Одна знакомая нам обоим леди. – Входить в камеру шпион не торопился. – Она собрала преданных вам людей под стенами тюрьмы и хотела бы согласовать действия.
– Передайте это одной знакомой нам обоим леди. – Лоскуток, подхваченный ветром, упал прямо в руку тай-Дорума.
– Только это?
– Еще имя: Эрондейл тай-Шерган.
У Ричарда на языке вертелась тысяча вопросов, но сэр Эрцель уже тянул его за рукав. Перед уходом Рик все же втолкнул пленника в сгустившуюся тьму и только потом закрыл дверь камеры. Всю обратную дорогу парень мучился вопросом, успехом или провалом завершилась их миссия, но приставать к шпиону с вопросами не решился, помня о секретности.
– Ну как он?
– Он что-нибудь сказал? – Два вопроса прозвучали одновременно, едва лишь мужчины переступили порог шатра.
Ниа смутилась, отступив на шаг.
– Он не сказал ничего. – Эрцель сочувственно взглянул на леди Тиану. – Просил передать это. И еще имя: тай-Шерган.
– Кровь и имя, – огненная леди сверкнула клыками в улыбке, – этого более чем достаточно.
Глава 10
– Что за… безобразие у вас тут творится? – Ворвавшийся в комнату король был, мягко говоря, раздражен, но пока держал себя в руках. – Полюбуйтесь!
На стол шлепнулась пачка писем. Стараясь не попадаться монарху на глаза, Фолио тихонько прикрыл дверь и активировал цепочку заклятий. Остальные присутствующие, впрочем, тоже не спешили полюбопытствовать содержанием.
– Вы знаете, что это, сеньоры? Это письма от моих дорогих подданных, которые выражают свое удивление (а некоторые, разорви их крайс, – даже возмущение) арестом некоего барона! – Карл все повышал и повышал голос, переходя уже на крик. – Вот это – от магистрата и жителей Киана. Они, видите ли, решили напомнить, что мэтр Кат является почетным гражданином Киана и может быть судим только в присутствии их представителей! Да эти твари откровенно угрожают мне восстанием! Вы что тут, с ума посходили?! Я же просил вас не трогать темного! Я просил вас сделать все тихо. И что же? Стоило мне отлучиться с визитом в Гальдор, как подданные начинают роптать по углам, Киан собирает ополчение, а армия мятежников разбивает лагерь под стенами столицы!
– Это не армия мятежников. – Влезать было боязно, но, если сейчас не перебить Карла, он так и будет себя накручивать, уж это Фолио знал доподлинно. Но все равно взлетел повыше и подальше от разгневанного монарха, откуда и пояснил: – Это праздник в честь очередной годовщины Гаэсского чуда.
– Вот как? То есть столько лет не праздновали, а тут вдруг спохватились. И, видимо на радостях, забыли, что до годовщины еще несколько месяцев. Что за бред?! Геквертиш, Поль, как ты вообще допустил подобное? И не рассказывай мне сказки про мирный праздник! Ты должен был раздавить этих мерзавцев сразу, пока к ним не примкнула половина дворянства!
– Ваше величество, я виноват и прошу принять мою отставку. – Медленно и торжественно канцлер снял с шеи медальон, служивший одновременно и знаком власти, и печатью, и еще кучей всего. – Я не смогу справиться с ситуацией.
– Поль, ты заболел? – Карл обескураженно взглянул на первого помощника.
– Там Рик, – тихо промолвил тай-Гивер, не отрывая взгляда от столешницы. – Я не смогу отдать приказ.
– Великолепно! – Король выглядел скорее обиженным, чем рассерженным. – А что вы скажете, сэр Дитрих?
– Как лорд-хранитель Доужа, я должен напомнить, что арестован мой вассал, которого я обязан защищать, – меланхолично протянул тай-Мориц. – Да и я ему жизнью обязан, если кто забыл.
– Жалкие предатели! – не выдержал маг. – Ваше величество, возьмите королевский полк и сделайте это сами!
– А как лорд-маршал, – тай-Мориц словно бы и не заметил выпад Фадиуса, – я должен напомнить, что возглавляет мятежников один из сильнейших магов страны. А если там и дружина Ривертэйна, то королевский полк ляжет полностью. Поверьте, я видел черно-синих в бою.
– Разрушитель сбежал?
– Я имел в виду леди Тианамирею тай-Ривертэйн, – пояснил герцог.
– Откуда она только вылезла, – проворчал уязвленный маг. – Год о ней ничего слышно не было, и тут на тебе.
– А я, между прочим, предупреждал, – не удержался Фолио.
– И чего она хочет? – хмуро поинтересовался король. – С ней вообще хоть кто-нибудь разговаривал?
– Разумеется, – кивнул маршал. – А хочет она справедливого разбирательства. Пока что ничего больше.
– А где разрушитель? И что это вообще за авантюра с обвинением? Кто посмел?
– Разрушитель до сих пор в подземелье королевской тюрьмы, – пояснил хранитель традиций. – Приказ об аресте подписан королевским прокурором и скреплен малой печатью.
– Что за бред? Да если бы Даркин хотел устроить переворот, то разнес бы дворец по камню, а не сидел себе преспокойно в камере! – взорвался тай-Мориц.
– Не скажите, – возразил хранитель из глубины кресла. – Обвинения выглядят достаточно весомыми. Прошу ознакомиться. – Сухая рука опустила на стол весьма объемный свиток. – Если они подтвердятся, это государственная измена, вполне. Одни только записи тай-Шергана, недавно обнаруженные в материалах дела…
– Бред! – Лорд-маршал вскочил. – Я лично вел это дело, растопчи вас дракон! И никаких свежих записей там быть не может! Мы нашли все, что только возможно!
– И тем не менее записи подлинные, – продолжал настаивать герольдмейстер. – Почерк сличили. И там прямо говорится о стремлении свергнуть династию и активном участии в этом барона Ривертэйна.
– А что с доказательствами? – вмешался тай-Тирон, пытаясь прекратить ненужный спор.
– Ничего. – Старичок развел руками. – Насколько я знаю, получить признание самого барона так и не удалось. Но, возможно, моя информация устарела.
– Приведите сюда прокурора! – Карл раздраженно подергал себя за ус.
Вспомнив, что комната защищена от прослушивания и вообще любой магии, король выругался и, разомкнув заклинание на двери, передал приказ страже снаружи.
– Итак, у нас есть разрушитель в темнице, войско мятежников под Гайтстатом, волнения в Киане и недоказанное обвинение в государственной измене. Что делать будем, господа советники?
– Ситуация, конечно, неприятная, – осторожно начал главный казначей, – и, думаю, канцлер меня поддержит, неприятная скорее в политическом смысле.
Лорд-канцлер («Уже бывший», – поправился Фолио) хмуро кивнул на амулет, что так и лежал посреди стола, а затем откинулся в кресле, скрестив руки на груди.
– Хм, ну тогда я поясню. Война нам, конечно, не нужна, это сплошное разорение! – всплеснул руками Хомяк. – А вот то, что имущество мятежников отходит короне… это хорошо. Таким образом, наша задача – доказать виновность тай-Ривертэйна. И доказать на открытом суде, чтобы ни у кого не возникло сомнений. Тогда эти… празднующие сразу становятся мятежниками, да и сторонников потеряют изрядное количество. Конечно, потом их можно будет простить… некоторых и даже вернуть земли… возможно. Но не всем. Лучше всего, конечно, чтобы барон во всем признался сам – это будет беспроигрышный вариант.
